История открытия бета-излучения

Естественная радиоактивность была открыта Анри Беккерелем в начале 1896 г. Но лишь спустя три с половиной года было установлено, что по крайней мере часть этого излучения состоит из материальных частиц. К концу 1899 г. три группы исследователей в разных странах независимо обнаружили, что лучи радия отклоняются при прохождении через магнитное поле. В данной статье рассматриваются причины такой задержки и описываются события, которые сделали возможным одновременное открытие отклонения бета-лучей в магнитном поле в 1899 г. Анализируется также значение этого открытия для дальнейшего развития учения о радиоактивности.