Да будет белый свет: генерация суперконтинуума сверхкороткими лазерными импульсами

Спустя более чем три столетия после экспериментов Ньютона по разложению белого света на спектральные составляющие и синтеза белого света из различных цветов нелинейно-оптическое преобразование сверхкоротких импульсов лазерного излучения позволило получить искусственный белый свет с уникальными свойствами спектра, регулируемой временнóй длительностью и высокой спектральной яркостью. Белый свет с такими свойствами ввиду протяженности и непрерывности его спектра часто называют излучением суперконтинуума. Лазерная генерация белого света представляет собой интересное физическое явление и, кроме того, приобретает все более важное практическое значение — используется для решения задач оптической связи, управления предельно короткими световыми импульсами, помогает достичь рекордно высоких точностей оптических метрологических измерений, применяется для оптического зондирования атмосферы Земли и открывает пути создания новых компактных мультиплексных источников излучения для нелинейной спектроскопии, микроскопии и лазерной биомедицины. В обзоре рассматриваются физические механизмы и приложения лазерной генерации белого света, а также методы получения широкополосного излучения с регулируемыми спектральными, временными и фазовыми характеристиками.