Аннотация:
В конце 1840-х годов в ряде учебных заведений Петербурга стал работать известный русский математик и механик, профессор петербургского университета, впоследствии академик, Осип (Иосиф) Иванович Сомов. Он занимался преподавательской деятельностью в Пажеском корпусе (1842–1849), в Институте горных инженеров (1849–1862), в Морской Академии (1849–1862). Дольше всего – более 21 года - Сомов проработал в Институте инженеров путей сообщения (1848–1869). Он был принят сначала «преподавателем математики», затем занимался вопросами аналитической механики. О.И.Сомов активно работал над усовершенствованием соответствующих курсов, участвовал в работе Учебного комитета, уделял большое внимание созданию учебных руководств, старался поддерживать интерес учащихся к математике и механике, в частности, с помощью различных исторических справок. Он считал, что история науки всегда помогает «критическому изучению ее настоящего хода».
Интересно отметить, что в Петербургском университете на протяжении ста лет с 1819 по 1919 кафедрой механики (прикладной математики) руководили всего три профессора: академик Д.С. Чижов, академик О.И. Сомов и член-корреспондент Академии наук Д.К. Бобылев, и все они работали также в институте инженеров путей сообщения.
