Новое направление применения термоэлектрических преобразователей энергии

В южных странах, включая европейские государства, нашли широкое применение солнечные коллекторы, которые используют в качестве дополнительной системы нагрева воды. Однако недостатком таких систем является то, что с увеличением температуры воды значительная часть солнечной энергии не может быть использована и рассеивается в окружающую среду. Предлагается использовать тепловые отходы при высокой температуре, которые подаются к термоэлектрическому генератору, работающему на перепаде температур между горячей водой в солнечном коллекторе и холодной водой, подаваемой в радиатор с другой стороны термоэлектрического генератора. В этом случае появляется новое приложение термоэлектрических преобразователей, в которых он может выступать не только как источник электрической энергии, но и как источник низкопотенциального тепла, поступающего из радиатора. Суммарный коэффициент преобразования в таких устройствах может достигать 90%. Показано, что использование в термоэлектрическом генераторе $p$-типа ветвей с ориентацией, альтернативной традиционной, где плоскости спайности ветвей параллельны направлению теплового потока, приводит к повышению термоэлектрической эффективности в среднем на 25% в интервале температур 100–300$^\circ$C.